Die UN haben die Jahre 2005 bis 2014 zur Dekade der "Bildung für nachhaltige Entwicklung" (BNE) ausgerufen. Die Koordinierung der UN-Dekade liegt in den Händen der UNESCO, in Deutschland wird die Aufgabe von der Deutschen UNESCO-Kommission (DUK) wahrgenommen.
In Vorbereitung der UN-Dekade berief die DUK bereits 2004 ein Nationalkomitee. Im gleichen Jahr beschloss der Deutsche Bundestag, einen Aktionsplan als Bestandteil der Nachhaltigkeitsstrategie der Bundesregierung zu erstellen. Dieser Nationale Aktionsplan (NAP) für Deutschland ist unterdessen mehrfach fortgeschrieben worden. Hauptziel des NAP stellt die dauerhafte Verankerung von BNE in allen Bereichen der Bildung in Deutschland dar.
Durch Beschluss des Landtages vom 21. Januar 2010 wurde die Landesregierung aufgefordert, zunächst Eckpunkte für eine Nachhaltigkeitsstrategie zu entwickeln und einen wissenschaftlichen Beirat zu berufen. Das Eckpunktepapier „Gemeinsam Verantwortung für unsere Zukunft übernehmen – Eckpunkte einer Strategie für Nachhaltige Entwicklung des Landes Brandenburg“ wurde am 08. Februar 2011 vom Kabinett beschlossen und gibt Auskunft über das Grundverständnis des Landes zur Nachhaltigkeit.